Après de longues heures de vol, 2 encas, 1 film, 1 documentaire et 1 repas, je regarde les informations de vol sur l’écran, persuadée qu’on a déjà parcouru les ¾ du trajet…erreur… encore 7h15 de vol, même pas la moitié du trajet effectué….ça va être long. Coté positif : pour les enfants tout roule. Le couple télécommande + TV, : implacable ! les dessins animés s’enchainent, suivis de documentaires (Melody s’occupent des réglages pour Milan) avec en plus jus de fruit et en-cas à gogo….

On atterrit enfin !

A Johannesburg, il est 16h30. Pour nous, notre horloge biologique nous indique qu’il est déjà minuit ! A l’arrivée, Milan pète un plomb, il est hyper fatigué et n’arrive plus à marcher....pas très cool, ici c’est la cohue (coupe du monde oblige), Olivier porte Milan sur ses épaules. Les queues sont longues avant de récupérer nos bagages (maintenant c’est de la routine pour nous tous) : contrôle d’émigration, contrôle de douanes « custom » puis contrôle du Ministère de l’agriculture et de la santé…tout roule, on peut récupérer nos bagages. Il est alors 1 heure du mat. On cherche un taxi, sans trop de problème …. ils veulent tous nous prendre. On prend le premier qui nous dit qu’il a un van (car vu la taille de nos bagages, une polo serait de la science fiction…. Tout est chargé. Il est 1h30. On s’installe et là….mauvaise surprise…il n’y a aucune ceinture de sécurité dans le van, à part pour le chauffeur. Après une autre ½ heure, pendant laquelle le chauffeur de taxi démonte quasiment tous ses sièges un par un, dans l’espoir de trouver de quoi nous attacher, on décide , malgré la fatigue et l’envie d’arriver au plus vite dans un lit, de changer de taxi (on a quand même une heure de route à faire avec les enfants , qui à coup sur, vont s’endormir !). On décharge les valises, on retraverse l’aéroport, Milan sur les épaules d’Olivier et Melody accrochée au « trolley » et nous revoilà dans la queue des taxis…

Tout le monde est exténué. A 2h30 pour notre horloge biologique, on embarque dans un autre taxi, les enfants ont des ceintures (pas nous… eh non…on est vraiment en Afrique) et on est tous les 4 à l’arrière. Nos sacs sont répartis : 2 dans le coffre et 2 sur le siège passager à l’avant. De toute façon on ne trouvera pas mieux…..

Arrivés à l’hôtel manoir, il est déjà 3h30 du matin pour nous, mais seulement 20h00, heure locale. J’ai le sentiment d’être une extra terrestre. L’hôtesse nous propose 1 table pour le dîner à 20h30 et on accepte (les enfant sont déjà dans les bras de Morphée). Alors nous voilà, à table, à 4h00 du mat, entrain de déguster un steak légumes : rude épreuve pour nos estomacs qui sont déjà entrés en mode « dodo » . A minuit Melody se lève. Il est en fait 7h30 du mat pour elle. Elle a une faim de loup. Heureusement elle se rendort aussi vite.

Debout à 6h00, on refait les valises.

Taxi à 6h30 pour s’envoler vers Maurice. Seulement 4h de vol ! On atterri à 16h, heure locale et après encore 1h de taxi on arrive à destination finale, au Morne, pointe Sud Ouest de Maurice pour 15 jours.

Toute la famille sombre dans un état profond de jet lag, partagée entre l’envie de dormir, de rester éveillé, de pleurer de fatigue. On quitte notre chauffeur de taxi, super sympa et nous sommes chaleureusement accueilli par jean Philippe, le propriétaire des lieux. Il nous faut alors encore faire un effort pour parler : bein oui , on n’est pas des sauvages ! D’habitude parler, n’est pas fatiguant, mais là , il nous faut nous concentrer pour écouter les consignes de notre nouvelle maison (clefs, téléphone, internet, portail, cadenas, eau chaude, …) et surtout répondre correctement en utilisant le trio « sujet - verbe – complément » et en gardant les yeux ouvert ! Milan est KO, il ne s’est même pas réveillé en sortant du taxi (classique !), il est habitué à sortir des taxis en dormant maintenant ! Il découvrira la villa au réveil….

On passe toutes les pièces en revue, les une après les autres. La villa est grande, spacieuse avec un jardin entourant la propriété, une piscine à débordement face à la mer et la montagne du Morne derrière. On arrive dans la cuisine et là….. surprise : la cuisine vient avec une cuisinière, Gracia, qui est à notre disposition de 9h à 12h tous les jours pour le ménage, les lessives et la cuisine. Elle a d’ailleurs delà préparée le repas pour nous quatre : il n’y a plus qu’a craquer l’allumette pour réchauffer. La table est déjà dressée sur la terrasse avec bougies et fleurs en déco… quel bonheur ! mieux qu’à l’hôtel… le petit dej est prêt aussi, comme ça pas de « rush » pour les courses… Cascades de petites attentions qui font que malgré le sommeil urgent et nécessaire , on se sent déjà bien. La villa est aussi fournit avec Bérénice, le chien, qui veille sur les lieux et se tient à sa place. Le lendemain, il accompagnera Olivier pendant son jogging : trop class le toutou !

Au réveil, Olivier prend connaissance de son QG : le Club Mistral.


Ici c’est le paradis du windsurf et du kite surf avec un vent constant de 15 à 25 nœud : la baie est un vrai parc de jeu !

1ère session : courbaturé et paume de main droite déchirée 2ème session : toujours courbaturé, le dessous des pieds rempli de pics d’oursin et la main droite encore plus abîmée. La faute à qui ? à l’alliance… 3ème session : il passe l’alliance à gauche. Il revient la main gauche explosée. 4ème session : il enlève l’alliance….

Milan lui est tout étonné de voir les gens lui parler français et surtout le comprendre : « il parle français lui ? » et Melody attend patiemment que le vent se calme pour pouvoir avoir ses premières leçons de windsurf avec Matrix, son moniteur, qu'elle adore déjà (ouai...on se demande bien pourquoi...)
Le soir on rentre tous tranquillement à la villa, les parents devant et les kids ...derrière..

Gracia arrive le 1er jour avec du poisson frais du marché et des légumes locaux : des chou-chou. En 3h de temps, un repas typique Mauricien est prêt, un carry de poisson…Divin. Nos 15 kg de linge sont lavés et étendus, les chambres faites, ainsi que ménage et vaisselle : ça change de nos 3 mois à chercher des machines à laver et des fruits et légumes à acheter. Ici, c’est la cerise sur le gâteau, une vraie pose.

Jean Philippe nous l’avoue « Gracia , c’est mon joker, si elle part, je ferme boutique ! » Ben oui, on comprend bien. Apparemment, ici, à Maurice, « avoir une bonne », c’est courant, c’est dans les mœurs…. Et Gracia elle, c’est une vraie pro…. Demain, elle nous prépare de la langouste…

La mer, le soleil, oui, on aime….Bretons d’origine se sont des pays dans lesquels on se sent bien, on se recharge. C’est bien de découvrir et d’apprécier les douceurs de la vie, cette petite parenthèse, cette chaleur, ce soleil….ça fait énormément de bien (surtout après l’hiver Australien !).

Bon alors je reprend. Aujourd’hui on est Mardi 13 et il pleut et ça ne s’arrête pas….Alors Bretons peut-être, mais….on est pas des grenouilles ! Gracia n’a pas trouvée de langoustes chez les pêcheurs locaux, alors aujourd’hui c’est calamars frais : encore divin !

Un coup de fils dans la matinée perturbe notre petit train-train « à la Mauricienne ». C’est le Ministère de la santé : « c’est vous la famille de français qui venez d’arriver sur le sol Mauricien ? « Et vous étiez au Costa Rica ? » « Oui…. » Ils voulait vérifier s’il n’y avait pas eu d’épisode de fièvre dans la famille….ici au moins c’est du sérieux et on voit qu’elle servent les petites fiches qu’on rempli avant d’atterrir….

Les journées s’enchaînent , et se ressemblent presque toutes. Le matin s’il y a du vent et la marée haute, c’est windsurf pour Olivier. A l’inverse, s’il n’y a pas de vent et marée haute, c’est windsurf pour Melody. L’après midi, le vent et la marrée sont toujours au top est c’est windsurf aussi.

S’il n’y a pas de vent du tout, alors c’est ballade dans l’île (et ça arrive aussi....)

Chamarel

On part de bonne heure sur Chamarel- la route serpente à travers la forêt et les champs de canne pour rejoindre le célèbre site des terres de couleurs, phénomène géologique rare, grande clairières bombées qui présentent sept variations de couleurs, oscillant de l’ocre au marron et du rouge au violacé, et qui, une fois mélangées finissent toujours par se séparer.. Hum, mystère de la nature ? Chamarel était un haut lieu de la sorcellerie… Bref. Il pleut vraiment trop. On se rabat sur une visite de la rhumerie locale, et comme il n’y a pas un chat, on a le droit à une visite personnalisée. On est en pleine récolte des cannes à sucre et le moulin tourne à fond. Intéressant….Un autre T-punch ! svp et on repart avec des munitions.

Le Morne

Debout 6h00 pour une randonnée sur le Morne pendant 3h. Les enfants suivent sans problème, ils sont habitués maintenant. Pourtant ça monte assez fort. On s’arrêtera avant le sommet car la dernière partie, c’est de la varappe. En haut, comme dans toute ascension, le point de vue est bien sympa.

Pêche en mer

Une journée en mer avec Johnny et sa barque de pêcheur. Mémorable. La journée s'organise tout d'abord "à la Mauricienne", c'est à dire tranquillement et paisiblement...

Puis on s'active. Tout le monde se met à la pêche, les enfants et nous.

Les enfants ont attrapé leurs premiers poissons. Milan adore donner le coup de bâton fatal. Au total on a pêché 17 barracudas et 2 carangues. Tout le monde en a profité : Johnny et ses amis pécheurs d' appâts, Gracia, notre cuisinière et nous bien sur (on a mangé du poisson pendant deux jours..)

Je connaissais déjà la satisfaction de cueillir, couper, cuisiner et manger les légumes de son potager mais celle de pêcher, tuer, découper, fileter et cuire son poisson…ça ….jamais : quel luxe ! c’est le meilleur poisson que j’ai jamais mangé. Les enfants aussi étaient super fier d’avoir dans leur assiette le poisson avec lequel ils avaient combattus en mer….

Johnny nous explique qu’à Rodrigues (notre prochaine escale), il n’y aura pas de bateaux comme le sien (une jolie barque de pêche) et je ne comprend pas bien comment on peut avoir moins bien ou si différent que sa barque, mais….une fois à Rodrigue…..on a compris…la différence est énorme……pas besoin de voir …il suffira d’écouter..

A Maurice, on sent vraiment l’Afrique. Une visite de l’île avec notre pick-up nous le confirmera. Le dépaysement est total.

La vie à Maurice est aussi très particulière par sa mixité et son coté très pacifiste. Ici, le pouvoir politique appartient aux Indiens et le pouvoir économique est géré par les blancs. Coté religion, l’hindouisme est majoritaire à 60%, puis vient les catholiques et les musulmans pour 20%. Les mosquées sont voisines des temples et des églises. Tout le monde semble se côtoyer dans la tolérance la plus absolue, le respect et l’acceptance (je crois que c’est un nouveau mot, mais tant pis, j’aime bien).

Les jardins de Pamplemousses

Un des plus beau jardin au monde…..jardin de Lotus, de nénuphar ….des arbres endémiques.

Je croise un arbre que j’adore et qui nous fascine. C’est l’arbre du voyageur, le « ravenala Madagascariensis ». Pas surprenant qu’il nous plaise…

Très répandu dans les îles de l’océan indien et originaire de Madacascar, son esthétique est indiscutable avec son feuillage en forme d’éventail. Son symbolisme lié au voyageur vient du fait que ses feuilles retiennent une certaine quantité d’eau de pluie à leur base, permettant aux voyageurs d’autrefois de se désaltérer. Eh bien voilà, je crois que nous avons trouvé notre arbre emblème de voyageurs....

Le sucre

Difficile de quitter Maurice sans faire escale dans une sucrerie.

Pour moi qui suis ingénieur agroalimentaire et fortement ancrée dans une démarche de « NON au sucre », l’occasion était assez unique de pouvoir faire découvrir aux enfants, en image ce qu’est réellement le « sucre » (diabolique, non ?).

Melody, qui avait déjà bien compris certains des méfaits du sucre, a pu visualiser les étapes de fabrication, a compris le processus de distribution et a pu découvrir aussi le travail dans une usine. Milan lui a seulement retenu que le sucre « ça pu ». Effectivement, l’odeur de la canne fermentée est assez insoutenable. Pour le reste, ça lui est bien passé au dessus.

De juillet à Décembre, les moulins sont en activité : c’est la période de récolte. Ils tournent pendant 6 mois et s’arrêtent les 6 autres, pour nettoyage. L’activité sucrière compte pour environ 20 % de l’activité de Maurice, après le textile et le tourisme.

Gastronomie

Pour célébrer notre boucle « quasi achevée » autour du monde et notre vieux rêve de gastronomes, nous nous offrons une soirée dans un gastro « le spoon des îles » au Saint Géran, le premier restaurant d’Alain Ducasse crée hors de France.

Nous sommes sur la péninsule Dorée de Belle-Mare, immortalise par le roman de Bernardin de st Pierre. Et me voilà, comme Cendrillon allant au bal gastronomique avec son prince charmant. Mais en haut des marches, ce n’est pas ma chaussure que je perd…non , c’est mon mari : Il est bien habillé sauf qu’en bermuda, même « chic », ça ne passe pas. Pour Olivier, c’est retour à la case départ, il ne prend pas le même chemin que nous. Nous sommes accueillis, moi et les enfants, dans un magnifique salon où l’on nous apporte de quoi nous rafraîchir les mains, nous désaltérer et picorer…. Les enfants se tiennent superbement bien et sont ultra poli, assis les jambes croisés (j’ai l’impression qu’eux aussi ont été transformé en haut des marches). Au bout d’interminables minutes d’attente et déjà deux apéros, Olivier réapparaît en….. « pantalon de serveur ». Pas de doute, c’est plus le même. Lui aussi est transformé (sauf qu'il lui reste les Nike aux pieds...nos fées d'aujourd'hui ont décidément tout à revoir).

Tout redevient normal, on s’assoit, on commande, on déguste, on boit. On discute avec le sommelier, les serveurs et les maîtres d’hôtel….

A la fin du repas, les enfants dorment sur leur chaises et nous, on fini avec le sommelier pour une visite de sa cave (olivier s’est dit que même avec un lit de camp, se serait la plus belle chambre au monde), puis on a le droit à une visite des cuisines avec une bonne poignée de main au chef, au second et au chef pâtissier…. (moi, liquéfiée, j’étais partagée entre l’envie de faire du body-board sur les plans de travail en inox ultra brillant et celle de sauter au coup du chef….self-contrôle). On repart la nuit, pour 3h de route et là c’est la jungle : les routes le jour, c’est déjà pas évident mais la nuit, c’est du suicide. Les voitures s’arrêtent au milieu de la route et du coup, les deux voies se transforment en trois voies, les stop n’arrêtent personne, les cannes à sucre barrent la route, les panneaux….y’en a pas….bref heureusement on a bu que 2 petites bouteilles, on a super envie de fermer les yeux et nos enfants dorment déjà à l’arrière….. Le lendemain matin, on se réveille dans notre villa du Morne avec le chant des oiseaux tisserand et la sensation d’un doux rêve …

Demain, en route pour Rodrigues, notre destination finale, dernière terre Africaine…..